In tutta la Francia da nord a Sud, da Occidente ad Oriente, sono disseminate abbazie cistercensi,gioielli d’arte medievale e veri centri di spiritualità religiosa.
Le abbazie cistercensi, e questa è una loro caratteristica preminente, vennero costruite in tutta Europa simili l'uno all'altro.
Spesso le loro piante sono sovrapponibili,tanto che qualche storico dell'architettura ha parlato di prefabbricati.Invero tali abbazie furono fondate in tutta Europa da architetti formati nelle case madri di Borgogna e addestrati a far riprodurre il modello di abbazia cistercense anche in condizioni molto diverse e tenendo conto di esse.
Gli architetti che dovevano costruire un'abbazia cistercense usavano sempre lo stesso procedimento operativo; gettavano le fondamenta complessive del monastero,costruivano solo quegli edifici che consentissero un primo insediamento, poi il resto dell'abbazia veniva completato con il passare degli anni, anche dopo molto tempo.
E tutte le abbazie,seguendo la regola del suo fondatore San Bernardo,sono costruite in luoghi isolati e sono prive di decorazioni sia dipinte che scolpite perché era bandito il lusso delle chiese.
Fedele al canone architettonico cistercense, ma comunque peculiare nella sua bellezza ieratica, è l’abbazia di Thoronet.situata nel dipartimento del Var della regione della Provenza-Alpi-Costa Azzurra a 24 km a sud-est di Draguignan.
E' la più antica delle abbazie cistercensi ancora integralmente conservata nel suo stato d’origine. La facciata della chiesa, con la quasi assenza di porte, conferma la scelta di rinuncia al mondo, che fu quella dei riformatori. Di stile puro e austero, l’armonia delle proporzioni la fa apparire più grande di quanto non sia in realtà. La chiesa è a pianta basilicale a forma di croce latina. Negli edifici laterali, come nel chiostro, colpisce l’assenza di ogni ornamento che testimonia del periodo più antico dell’arte cistercense. Da notare anche la fontana del chiostro che simbolizza la fontana di vita, in questo luogo consacrato alla ricerca del cammino spirituale.
Si può affermare, senza ombra di smentita, e questo è quanto stabilito dai critici d'arte, che l'Abbazia del Thoronet, con le sue consorelle Silvacane e Sénanque, è una delle tre meraviglie cistercensi di Provenza.
Cistercian Abbey of Thoronet
Throughout France from north to south, from west to east, there are Cistercian abbeys, jewels of medieval art and true centers of religious spirituality.
The Cistercian abbeys, were constructed similar to each other.
The architects who had built a Cistercian abbey always used the same operational procedures, laid the foundations of the monastery complex, built only for buildings that would allow a first settlement; then the rest of the abbey was completed with the passing years, even after very time.
And all the abbeys, following the rule of its founder St. Bernard, are built in isolated places and have not decoration which were banned because it was considered a luxury of churches.
Very representative of the fee Cistercian architecture, but peculiar in its solemn beauty, is the Abbey of Thoronet .located in the department of the Var ,region of Provence-Alpes-Cote d'Azur 24 km south-east of Draguignan.
It is 'the oldest Cistercian abbeys still fully preserved in its original state. The facade of the church, with the virtual absence of doors, confirms the choice of renouncing the world, in conformity of reformers idea. Because of the austere style, and harmony of proportions the abbey appear largers than it actually is. The church is a “basilica” in the shape of a Latin cross. In the side buildings, as in the cloister, there is the absence of any evidence of the ornament earliest period of Cistercian. It is also very interesting the fountain in the cloister, which symbolizes the fountain of life.
We can say without a shadow of denial, and that is as established by art Critics, that the Abbey of Thoronet, with her sisters Silvacane and Sénanque, is one of the three wonders of Provence Cistercian
